Het koelsysteem van uw voertuig is meer dan alleen een radiator, waterpomp, thermostaat, ventilator en koelvloeistof. Nou, oké, dat is precies dat, maar een effectief koelsysteem omvat veel meer dan alleen de onderdelen. Ze moeten op elkaar worden afgestemd om de motor (en transmissie/olie) consistent goed te koelen zonder oververhitting. Er zijn zoveel variabelen in het ontwerp van het koelsysteem die grote kopzorgen kunnen veroorzaken. U denkt misschien dat u een ernstig motorprobleem heeft, maar het kan zijn dat u gewoon de verkeerde radiateurdop heeft.
Het simpele antwoord is absoluut niet. Er zijn zoveel verschillende stijlen en soorten motorradiatoren dat het verwarrend kan zijn, maar er zijn een paar stijlen die het meest voorkomen. Vóór de jaren tachtig werd vrijwel elke radiator gemaakt van een koper-messinglegering, die de beste warmteoverdrachtssnelheid biedt. Het probleem met koper-messing (kortweg CB) is dat de buizen dikker moeten zijn en dat ze soldeer gebruiken om elke buis aan de eindplaat te hechten. Hierdoor worden de CB-radiatorkernen dikker en nemen ze meer ruimte in beslag. Halverwege de jaren 80 werden koper en messing moeilijker verkrijgbaar, dus schakelden OEM's over op aluminium radiatoren. Aluminium geleidt de warmte ook goed, maar niet zo goed als CB. Het verschil is dat aluminium buizen veel dunner zijn, waardoor je meer rijen buizen in dezelfde ruimte kunt passen als een CB-kern.
Aluminium radiatorkernen hebben meer rijen buizen met dunnere wanden, waardoor ze efficiënter zijn in vergelijking met CB-kernen van hetzelfde formaat. “Met aluminium kunnen we meer koelvloeistof verplaatsen in een kleinere ruimte”, vertelde Cochran ons. “Als we het alleen op basis van de ruimte laten, kiezen we voor aluminium.” Dat betekent niet dat aluminium kernen perfect zijn; ze moeten wel beschermd worden tegen elektrolyse, een elektrochemische reactie die in elk motorkoelsysteem aanwezig is. De oplossing is om een opofferingsanode in het koelsysteem te plaatsen. Aluminium radiatoren zijn moeilijk te repareren, dus als ze defect raken, is er sprake van vervanging.
