Het simpele antwoord is absoluut niet. Er zijn zoveel verschillende stijlen en soorten motorradiatoren dat het verwarrend kan zijn, maar er zijn een paar stijlen die het meest voorkomen. Vóór de jaren tachtig werd vrijwel elke radiator gemaakt van een koper-messing-legering, die de beste warmteoverdrachtssnelheid biedt. Het probleem met koper-messing (afgekort CB) is dat de buizen dikker moeten zijn en dat ze soldeer gebruiken om elke buis aan de eindplaat te hechten. Hierdoor worden de CB-radiatorkernen dikker en nemen ze meer ruimte in beslag. Halverwege de jaren 80 werden koper en messing moeilijker verkrijgbaar, dus schakelden OEM's over op aluminium radiatoren. Aluminium geleidt de warmte ook goed, maar niet zo goed als CB. Het verschil is dat aluminium buizen veel dunner zijn, waardoor je meer rijen buizen in dezelfde ruimte kunt passen als een CB-kern.
Waarom zou ik een koper-messing radiator kiezen? CB-kernen kunnen worden gerepareerd, omdat ze aan elkaar worden gesoldeerd, terwijl aluminiumkernen veel moeilijker te repareren zijn. CB-kernen worden niet beïnvloed door elektrolyse, dus als u het koelsysteem onderhoudt en elke 2-3 jaar doorspoelt, moet uw radiator zeer lang meegaan. De belangrijkste reden om voor een CB-radiator te kiezen is het uiterlijk. Wil je het originele uiterlijk behouden, dan doet een CB-radiator dat. U.S. Radiator kan uw originele radiator zelfs opnieuw van kern voorzien met een moderne kern die een betere doorstroming heeft maar de originele tanks behoudt, wat belangrijk is voor voertuigen gebouwd in de jaren 50 en ouder, aangezien het VIN- en gegevensplaatje doorgaans op de radiatortank waren aangebracht.
Waarom kiezen voor een aluminium radiator? Aluminium radiatorkernen hebben meer rijen buizen met dunnere wanden, waardoor ze efficiënter zijn in vergelijking met CB-kernen van hetzelfde formaat. “Met aluminium kunnen we meer koelvloeistof verplaatsen in een kleinere ruimte”, vertelde Cochran ons. “Als we het alleen op basis van de ruimte laten, kiezen we voor aluminium.” Dat betekent niet dat aluminium kernen perfect zijn; ze moeten wel beschermd worden tegen elektrolyse, een elektrochemische reactie die in elk motorkoelsysteem aanwezig is. De oplossing is om een opofferingsanode in het koelsysteem te plaatsen. Aluminium radiatoren zijn moeilijk te repareren, dus als ze defect raken, is er sprake van vervanging.
