Een belangrijke rol bij het terugwinnen van energie
Of het nu roterend of plaatvormig is, een warmtewisselaar functioneert binnen een raamwerk van energieterugwinning. Het speelt een cruciale rol bij het overbrengen van warmte of koude en het faciliteren van verwarmings- of koelprocessen. De thermische energie die wordt overgedragen van een lucht-lucht warmteterugwinningssysteem naar de toevoerlucht wordt echter niet geclassificeerd als regeneratieve warmte. Warmtepompen worden gedefinieerd als hernieuwbaar, ondanks de belangrijke rol van de warmtewisselaar bij het terugwinnen van energie, die vaak tot drie keer efficiënter is dan warmtepompen. De seizoensgebonden prestatiefactoren van een lucht/lucht-warmteterugwinningssysteem liggen tussen de 12 en 25, terwijl de seizoensgebonden prestatiefactoren van een warmtepomp tussen de 3 en 6 liggen. Als gevolg hiervan neigt het verhaal naar de classificatie ervan als niet-hernieuwbaar, in tegenstelling tot zijn tegenhanger met warmtepomp.
De fijne kneepjes komen naar voren bij het overwegen van de bron van warmte of koude voor deze systemen. Een warmtepomp is gebaseerd op natuurlijk aanvullende bronnen en sluit aan bij het verhaal van hernieuwbare energie. Het probleem is dat het niet de bron van de warmte-energie is die bepaalt of warmte-energie regeneratief is of niet, maar het systeem dat de warmte-energie bruikbaar maakt. Bovendien, wanneer een warmtepomp retourlucht uit het ventilatiesysteem van een gebouw gebruikt, wordt de onttrokken warmte omgezet in een hernieuwbare hulpbron die in staat is water te verwarmen en boilers van stroom te voorzien. Dit is bijvoorbeeld het geval bij toiletafvoerluchtunits. Deze units hebben slechts één afvoerluchtvolumestroom en gebruiken de restwarmte via een warmtepomp voor het verwarmen van drinkwater, dat valt onder de regeneratieve warmte. De afbakening vervaagt echter wanneer deze onttrokken warmte uit de retourlucht wordt gebruikt in platenwarmtewisselaars of regeneratieve luchtsystemen om de toevoerlucht te verwarmen.
In sommige markten beïnvloedt het temperatuurniveau waarbij de warmte wordt teruggewonnen de classificatie ervan als hernieuwbaar. Warmtewisselaars werken doorgaans bij lagere temperaturen dan de bronnen waaruit ze energie benutten. Dit verschil in temperatuurniveaus lijkt een bepalende rol te spelen bij de classificatie van hernieuwbare verwarmingsenergie.
